Priroda ima nevjerojatnu moć i pozitivan utjecaj na naše emocionalno stanje i opće mentalno zdravlje, a boravak u prirodi, bilo da se radi o kratkoj šetnji kroz gradski park ili dan proveden planinareći, može donijeti brojne benefite našem emocionalnom i psihičkom stanju.
Tijekom pandemije, mnogi su otkrili utjehu u prirodi, koristeći je kao alat za smanjenje stresa i poboljšanje opće dobrobiti. U vremenima u kojima živimo, kada većina nas provodi više od 8 sati dnevno gledajući u ekrane, bilo na poslu ili koristeći društvene, mreže potpuno zaboravljamo na blagodati koje priroda može donijeti našem mentalnom i emocionalnom zdravlju. Naša svakodnevica je sve više povezana s tehnologijom i urbanim okruženjem, što nas odvaja od prirodnog svijeta. Ipak, vrijeme provedeno u prirodi ne samo ugodno već i nužno za očuvanje našeg mentalnog blagostanja.
Priroda nas podsjeća na jednostavne radosti života, donosi osjećaj smirenosti i povezanosti s nečim većim od nas samih. U ovom tekstu, istražit ćemo pet ključnih načina na koje priroda može poboljšati vaše emocionalno stanje.
1. Povezanost s prirodom smanjuje stres i anksioznost
Stres je postao gotovo neizbježan dio suvremenog života, ali priroda nam može pružiti učinkovitu protutežu. Studije su pokazale da boravak u prirodnom okruženju može značajno smanjiti razinu kortizola, hormona stresa i potaknuti osjećaj opuštenosti. Ovo smanjenje stresa ne zahtijeva sate provedene u divljini— čak i kratka šetnja kroz obližnji park ili uz rijeku može pomoći u vraćanju ravnoteže u vašem tijelu i umu. Na primjer, istraživanja su pokazala da 40 sekundi promatranja zelenila, poput cvjetnog krova ili plavetnila mora ili rijeke može značajno smanjiti pogreške u kognitivno zahtjevnim zadacima, što ukazuje na trenutačni umirujući učinak prirode.
Priroda djeluje kao prirodni antidepresiv, smanjujući simptome anksioznosti i poboljšavajući naše emocionalno stanje. Ovaj učinak može biti rezultat kombinacije više čimbenika, uključujući smanjenje stimulacije raznim podražajima koje doživljavamo u urbanim sredinama, kao i privlačnost prema prirodnim krajolicima što nas instinktivno smiruje.
2. Priroda povećava osjećaj sreće i životnog zadovoljstva
Priroda pruža priliku za bijeg od svakodnevnih briga i omogućuje nam da uživamo u jednostavnim trenucima. Aktivnosti stapanja s prirodom poput promatranja zalaska sunca ili divljenja cvijeću, mogu dodatno pojačati pozitivan učinak prirode na emocionalno stanje. Osim toga, priroda može potaknuti kreativnost i osigurati osjećaj mira i smirenosti. Bilo da se radi o slušanju ptičjeg pjeva, osjećaju tla pod nogama ili mirisu cvijeća, priroda nas može podsjetiti na ljepotu jednostavnih stvari i tako povećati osjećaj sreće.
Osim što smanjuje stres, priroda također može značajno poboljšati naše raspoloženje. Ljudi koji provode više vremena na otvorenom, okruženi prirodom, pokazuju veću razinu sreće i zadovoljstva životom. Ovaj pozitivan učinak nije ograničen samo na vrijeme provedeno u prirodi. Osjećaj povezanosti s prirodom može poboljšati raspoloženje čak i kada nismo fizički prisutni u njoj. Na primjer, samo gledanje fotografija prirodnih krajolika ili slušanje zvukova prirode, poput cvrčaka ili valova, može potaknuti osjećaj smirenosti i zadovoljstva.
Kontakt s prirodom povezan je i s većim osjećajem životne svrhe i egzistencijalnim blagostanjem, što nadilazi samo osjećaj sreće. Priroda nas podsjeća na našu povezanost s planetom i drugim živim bićima, pružajući nam osjećaj dubokog zadovoljstva koji dolazi iz osjećaja pripadnosti nečemu većem od nas samih.
3. Priroda poboljšava mentalnu otpornost
Priroda može djelovati kao zaštitni faktor za naše mentalno zdravlje pomažući nam da razvijemo otpornost na svakodnevne stresore. Boravak u prirodi može poboljšati našu sposobnost suočavanja sa stresom i izazovima, omogućujući nam da se osjećamo snažnije i otpornije.
Zamislite osobu koja radi u stresnom poslovnom okruženju, često suočena s kratkim rokovima, velikim očekivanjima i neprestanim zahtjevima. Nakon dugog radnog dana, ta osoba osjeća umor, tjeskobu i emocionalnu iscrpljenost. Umjesto da se vrati kući i provede večer pred ekranom, odlučuje otići na šetnju kroz obližnji park. Dok hoda kroz park, okružena drvećem, cvijećem i zvukovima prirode, njezin um se počinje opuštati. Zeleni pejzaž smanjuje njezinu razinu kortizola, hormona stresa, i potiče oslobađanje endorfina, prirodnih kemikalija u mozgu koje poboljšavaju raspoloženje. Nakon pola sata provedenog u prirodi, osoba se osjeća smirenije i emocionalno obnovljeno. Ovaj svakodnevni čin boravka u prirodi pomaže joj da razvije psihološku otpornost, bude joj ispušni ventil i pomogne u suočavanju sa svakodnevnim životnim izazovima.
4. Pojačava osjećaj svrhe i životnog smisla
Boravak u prirodi može nas dovesti do dubljih razmišljanja o vlastitom životu, njegovom smislu i našoj ulozi u svijetu. Ovaj osjećaj svrhe često proizlazi iz spoznaje o našoj povezanosti s nečim većim od nas samih—bilo da je to ekosustav, zajednica ili cijeli planet. Kada se nađemo okruženi prirodnim ljepotama, poput veličanstvenih planina, prostranih šuma ili mirnog mora, često se javljaju trenuci tihe kontemplacije koji nas vode ka dubokom unutarnjem miru i osjećaju svrhe.
5. Potiče prosocijalno ponašanje
Kada se osjećamo smireno i povezano s okolinom, lakše je razviti osjećaj empatije i razumijevanja prema drugima. Tako, priroda djeluje kao katalizator za bolje međuljudske odnose, jer nas potiče da budemo pažljiviji, tolerantniji i suosjećajniji. Istraživanja su pokazala da kontakt s prirodom potiče prosocijalno ponašanje, uključujući povećanje empatije, suradnje i spremnosti na pomoć drugima. Na primjer, djeca koja provode vrijeme u prirodi sklonija su surađivati s drugima i pokazivati veće razumijevanje i suosjećanje prema drugima.
Ovaj učinak može biti povezan s osjećajem strahopoštovanja koji priroda izaziva. Priroda nas podsjeća na našu malenkost u usporedbi s veličanstvom svijeta oko nas što može potaknuti osjećaj poniznosti i želju za pomaganjem drugima. Osim toga, priroda može potaknuti osjećaj zajedništva i povezanosti s drugima, što može dodatno potaknuti prosocijalno ponašanje.
Priroda je moćan saveznik u očuvanju našeg emocionalnog i mentalnog zdravlja. Smanjenje stresa, poboljšanje raspoloženja, povećanje fokusa, jačanje osjećaja povezanosti s prirodnim svijetom i poticanje prosocijalnog ponašanja samo su neki od načina na koje priroda može poboljšati naše emocionalno stanje. Bez obzira na to koliko smo zauzeti ili vezani za urbani način života, važno je pronaći vrijeme za boravak u prirodi.
Zdravlje i dobrobit našeg tijela i uma usko su povezani s našom vezom s prirodnim svijetom. Iako je ponekad teško pronaći vrijeme za bijeg iz urbane džungle, čak i mali koraci mogu imati velik učinak na naše blagostanje. Priroda nam pruža priliku da se ponovno povežemo sa sobom, drugima i svijetom oko nas. Vrijeme je da iskoristimo ovaj nevjerojatni resurs koji nam je priroda dala—za naše emocionalno zdravlje, ali i za našu budućnost.
